A nemzeti parkok hatalmas idegenforgalmi vonzerővel rendelkeznek, és programjaikkal hozzájárulnak az emberek neveléséhez, a természet megőrzéséhez – mondta Schmitt Pál az Őrségi Nemzeti Park alapításának 10. évfordulóján rendezett ünnepségen, Őriszentpéteren.

Az államfő hozzátette: a természet gondoskodik rólunk, de nekünk is kötelességünk, hogy óvjuk ezt a ránk bízott, de csak kölcsön kapott kincset, amelyet gyermekeinknek, unokáinknak tartozunk átadni. Szükség van arra is, hogy a fiatalok természet iránti érzékenységét, elkötelezettségét, tudatosságát  megerősítsük.

V. Németh Zsolt vidékfejlesztésért felelős államtitkár felidézte: az Őrség neve eredendően arra utalt, hogy a honfoglaló magyarok ide telepítették őreiket az ország nyugati kapujának védelmére. A nemzeti park 10 éve alatt sok más jelentésréteggel is bővült ez a szó: ma már nem határainkat őrzi az Őrség, hanem számtalan természeti és kulturális kincset. A nemzeti park gazdasági szempontból is fontos szerepet játszik a térségben, hiszen a park az Őrség legnagyobb foglalkoztatója.

Markovics Tibor, a nemzeti park igazgatója emlékeztetett: 35 évvel ezelőtt Rakonczai Zoltán, a természetvédelem akkori irányítója kezdeményezte az Őrségi Nemzeti Park létrehozását. Először az Őrségi Tájvédelmi Körzet jött létre Vas megye délnyugati határában, majd 2002. március 1-jén megalapították hazánk tizedik nemzeti parkját.

A védett természeti terület 44 települést érint, és csaknem 44 ezer hektárt ölel fel: az Őrséget, a Vendvidéket, a Rába folyó szabályozatlan völgyét és Szentgyörgyvölgy környékét foglalja magába.

(VM Sajtóiroda, MTI)