Környezetvédelmi feladok egyrészt utólagos beavatkozások, a káros és veszélyes hatások kiszűrésére, másrészt ezen veszélyeztetettségek megelőzése, azaz olyan szabályrendszer kialakítása amely elősegíti a környezetkárosító cselekmények megelőzését, csökkentését, illetve megszüntetését, valamint bekövetkezésük esetén megfelelő hátterül szolgál a szankcionálásra. A megelőzés a kibocsátás csökkentés eminens célja, eszközei pedig szorosan illeszkednek a fejlesztéspolitikai feladatok végrehajtásához is. A környezetvédelmi eszközrendszer kiterjed a hatósági munka szabályozására, de olyan „önkéntes eszközök” kifejlesztésére, adaptációjára is mint a környezetvédelmi védjegy rendszer, vagy az egyes vállalkozások környezetvédelmi minősítésnek a rendszere.