Az első világháborús magyar halottak emlékére szervezett ünnepségen és szentmisén vett részt dr. Simicskó István Olaszországban. A Honvédelmi Minisztérium parlamenti államtitkára hivatalos látogatáson a szicíliai Vittoria városában tartózkodik november 1–4. között.
A település területén álló egykori hadifogolytáborban életüket vesztett katonákra emlékeztek november 2-án, szerdán a szicíliai Vittoria város temetőjében. Az eseményen részt vett dr. Simicskó István, a Honvédelmi Minisztérium parlamenti államtitkára, valamint dr. Kovács Vilmos ezredes, a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeum parancsnoka és Szabó István, Mátészalka polgármestere, hiszen a Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei település és Vittoria testvérváros.
A temetőben megtartott emlékezést a halottak üdvösségéért tartott szentmise követte, amit Paolo Urso, Ragusa püspöke celebrált.
Simicskó István újságírói kérdésre válaszolva hangsúlyozta: a szicíliai hivatalos látogatás célja, hogy megerősítsék elkötelezettségüket a magyar és az olasz kapcsolatok mellett. A honvédelmi tárca parlamenti államtitkára elmondta: Vittoria város közelében az első világháború ideje alatt – egészen pontosan 1916–1918 között – egy barakkokból megépített hadifogolytábor állt. Itt több száz, az Osztrák-Magyar Monarchia hadseregében szolgáló katonát tartottak fogva, közülük száztizennyolc elhunyt magyar honvédet a városi temetőben helyeztek végső nyugalomra. A sírkertben egy gyönyörű magyar kápolna is áll, amelyet 1999-ben az akkori köztársasági elnök, Göncz Árpád is megtekintett. Az államtitkár hangsúlyozta: jövőre lesz nyolcvanöt éve, hogy felszentelték a kápolnát. Az olaszok és a magyarok is arra készülnek, hogy méltó módon megemlékezzenek az évfordulóról.
Simicskó István hozzátette: a városban működik egy olasz-magyar katonai múzeum is, amelyben számos tárgy mutatja be a fogolytábor hétköznapjait. A HM Hadtörténeti Intézet és Múzeumnak köszönhetően pedig hazánk történetét is megismerhetik a látogatók a barakkmúzeumban.
A város vezetőivel folytatott tárgyalásairól a minisztérium parlamenti államtitkára elmondta: javasolta, hogy hozzanak létre egy vegyes bizottságot, amelyben Vittoria és a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeum egyaránt képviselteti magát. Feladatuk az lenne, hogy kidolgozzák az együttműködés további lehetőségeit, ezzel is erősítve a két ország kapcsolatait, konkrétan a hadtörténelmi alapokon nyugvó katonai kapcsolatokat. Simicskó István emellett megköszönte a város vezetésének és lakosainak azt a hozzáállását, amivel viszonyultak és viszonyulnak az egykori magyar hadifoglyok ügyéhez és Magyarországhoz. A megbeszélésen szó esett arról is, hogy az első világháború kitörésének századik évfordulójára tervezett ünnepség előkészítő munkálatait célszerű áttekinteniük.
A tárgyalásokon Kovács Vilmos ezredes arról egyeztetett, hogy milyen további kiállításokkal és kiadványokkal tudnák népszerűsíteni a múzeumot.
Az államtitkár vezette delegáció november 4-én, pénteken a Nemzeti Egység és Fegyveres Erők Napja alkalmából rendezett városi ünnepségeken vesz részt.
(kormany.hu; Zrínyi Média)