Varga Ernst Árpád 1952-ben született Budapesten. Tanulmányai befejezését követően 1973-tól kezdődően könyvtárosként dolgozott. 1985 óta foglalkozott a hivatalos nemzetiségi statisztikák történetével, az etnodemográfiai viszonyok változásával és a magyarság népesedésének kérdéseivel a jelenkori Erdély területén.
A téma talán legavatottabb szakértőjeként számos kötetben publikálta kutatási eredményeit, amelyek felbecsülhetetlen kincset jelentenek úgy a témával foglalkozó szakértők, mint a téma iránt csupán érdeklődő laikus nagyközönség számára. Munkásságát a Központi Statisztikai Hivatal elnöke 2002. márciusában Fényes Elek emlékérem adományozásával ismerte el.
Halálával egy szerény, visszahúzódó természetű, a munkájának élő, és egy igen jelentős életművet hátrahagyó, alighanem pótolhatatlan kutató távozott el közülünk, aki súlyos és hosszantartó betegségét is példamutató türelemmel viselte. Életműve gondoskodik majd arról, hogy neve több emberöltő múltán sem merüljön feledésbe.
Budapesten temették el, május 13-án.
(Kultúráért Felelős Államtitkárság, kormany.hu)
