A diplomáciai szolgálat esetében a nemzetközi kapcsolatokkal foglalkozó diplomaták és a velük érintkezők kapcsolatainak írott és íratlan szabályainak, szokásainak és formaságainak összessége, amely tartalmazza az adott kulturális környezetben elfogadott etikettet is, azaz a társadalmi érintkezés és viselkedés formáinak, illetve szabályainak megszabott és rendszerint megmerevedett rendszerét.